К глубокому сожалению, финишная прямая отборочного цикла к чемпионату мира для сборной России получилась не такой, как мы все с вами желали. Не удалось подопечным Хиддинка первыми коснуться ленточки, что означало бы прямое попадание на мундиаль в Южную Африку. Это право было уступлено немецкой сборной. Что уж теперь вспоминать о том, как в целом недурственно смотрелась российская команда в поединках с трёхкратными чемпионами мира… Обе встречи остались за бундесманншафт… Но рановато голову посыпать пеплом, самое время собраться на последний и решительный рывок.

Пускай поединок с Азербайджаном особого значения не имел, однако россиянам важно было победить, чтобы почувствовать силу, добавить в настроении перед ноябрьскими стыковыми играми. Ожидалось, что Гус Хиддинк не будет рисковать своими футболистами, которые висят на карточках. Своё слово голландец сдержал, дав передышку многим основным игрокам и предоставив шанс всем тем, кто, собственно, его и заслужил. Каждый спортсмен, вызывающийся в национальную команду, должен чувствовать свою нужность, свою принадлежность к сборной. Исходя из совокупности всех факторов, Хиддинк и сделал целых 7 изменений по сравнению с игрой в "Лужниках" против Германии. Незыблемыми остались позиции Акинфеева, Игнашевича, Быстрова и Аршавина. Зато нашлось место продолжению эксперимента. Билялетдинов, как и во встрече с Лихтенштейном, отправился на левый фланг, на правом краю расположился Янбаев. Центральную пару с Игнашевичем составил Алексей Березуцкий, подменивший брата. В линии хавбеков обратило на себя внимание появление Ребко, который выступил в роли своеобразного фундамента для нашей средней оси. Чуть впереди него расположился Семак. В роли своеобразных инсайдов Хиддинк попробовал Торбинского и Быстрова, оба не играли строго по флангам, да ещё и позициями постоянно менялись. Ну а в нападении тренерский штаб сборной России избрал вариант с Дзагоевым и Аршавиным, которые похожи по манере игры и оба крайне опасны для ворот соперника.